LA ALIMENTACIÓN DEL MELADO

Necesidades básicas: El Melado, como canario, es granívoro por naturaleza, como se puede comprobar por sus picos fuertes, cortos y anchos, especialmente diseñados para coger y descascarillar semillas. Su especial aparato digestivo también está diseñado para adaptarse a los principales alimentos vegetales. Los canarios y el melado en particular pueden obtener todos los constituyentes dietéticos que necesitan a partir de una mezcla de semillas y verdura, con una pequeña cantidad de comida animal y arenilla.

Proteínas.- El grupo más importante de macro nutrientes está formado por las proteínas, que el cuerpo utiliza para el crecimiento, reparación y sustitución de los tejidos corporales. Las proteínas constituyen la parte más importante del huevo, y tienen que estar presentes en la dieta del polluelo que se está desarrollando así como en el adulto. Son tan importantes, que una deficiencia, puede causar una pérdida inmediata de bienestar físico y deterioro de la salud.

Todas las proteínas están formadas por diversas clases de aminoácidos, que durante la digestión son modificados por diversos enzimas en otras formas asimilables de aminoácidos. Estos aminoácidos son transportados por todo el cuerpo mediante el flujo sanguíneo, hasta que se utilizan en algún lugar de los tejidos.

Como granívoro, el canario no se aprovecha de las excelentes proteínas de animales que se encuentran en los insectos, y que son proteínas más fáciles de absorber que las vegetales. Los criadores de canarios compensan esta deficiencia ofreciendo huevo tanto a los pájaros jóvenes como a los adultos. Es la comida principal que se utiliza para criar. Ya todas las pastas de cría llevan huevo en sus componentes.

Hidratos de carbono.- Estos estan presentes en forma de azúcares y almidones. Como los azúcares son más solubles que los almidones, estos últimos se convierten en azúcar gracias a la acción de la enzima amilasa, que se encuentra en la saliva del animal. Entonces se absorbe en el flujo sanguíneo, a través del intestino.

Grasas.- Son el combustible necesario para dar calor y energía al cuerpo del pájaro. Es más, transportan las vitaminas A, D y E, siendo está última la vitamina de la fertilidad, lo que convierte a las grasas en elementos esenciales en la dieta. La mayoría de las grasas de la dieta del pájaro se encuentran en forma de aceites vegetales procedentes de las diversas semillas que come. La digestión de las grasas es más lenta que la de los hidratos de carbono y por tanto, son útiles en el invierno ya que ayudan al canario a mantener su temperatura corporal durante las largas y frías noches.

La nabina, el alpiste, el cañamón, la avena y la linaza constituyen la mezcla de semillas más adecuada. Yo normalmente la mezcla de semillas que uso es la siguiente, Nabina Roja, Lechuga, cañamon, avena pelada, linaza, colza, negrillo y rabanillo, luego le añado pasta seca de la casa Orlux, y se lo añado en una bizcochera dos dias en semana, el Alpiste es aparte y siempre lo tienen todo el año, no soy muy partidario del alpiste mezclado con semillas. 

Por tanto no resulta sorprendente saber que estas semillas desempeñan un lugar importante en la dieta de nuestros pájaros.

Minerales.- El calcio y los oligoelementos constituyen la parte mineral de la dieta. En combinación con el fósforo, el calcio, elemento muy importante, es esencial para la estructura de los huevos y para la formación de la cáscara del huevo.

Vitaminas.- Son materiales orgánicos que se hallan en pequeñas cantidades en diversos alimentos. Las vitaminas son muy importantes, pero el canaricultor que alimenta a sus pájaros con una buena mezcla de semillas y verduras no tiene que preocuparse demasiado ya que todas ellas estarán contenidas en la comida que les da. La carencia de una o más vitaminas dará como resultado la aparición de ciertas enfermedades debido a la avitaminosis.

Vitamina A: Necesaria para el crecimiento, previene la ceguera nocturna y se encuentra en el aceite de hígado de bacalao, verdura fresca, semillas germinadas, leche, tubérculos, etc...

Vitamina B: Comprende 14 vitaminas, la mayor parte de las cuales se encuentran en la levadura, el aceite de hígado de bacalao, el hígado, la leche, la carne magra, los huevos, vegetales, legumbres, maíz, plátanos, judías y cacahuetes. Estas vitaminas ayudan a la digestión de los hidratos de carbono, fomentan el crecimiento y previenen la anemia.

Vitamina C: La produce el mismo pájaro; y también se encuentra en los vegetales frescos de hoja, en las naranjas y los limones. Esta vitamina fortalece el sistema inmunológico y ayuda por tanto a protegerse contra las enfermedades. Desempeña un papel importante en la curación de enfermedades.

Vitamina D: Se forma en el cuerpo del pájaro por la influencia de la luz del sol. También esta contenida en el aceite de hígado de bacalao y en la leche. Esta vitamina es esencial para el desarrollo saludable de los huesos; el calcio sólo se puede procesar en el cuerpo con la ayuda de esta vitamina.

Vitamina E: Se encuentra en las semillas germinadas, especialmente en el germen de trigo. Es muy importante para la correcta reproducción.

Siempre que los canarios tengan semillas, frutas, verduras,..., no hay necesidad alguna de dar a los pájaros aceite de hígado de bacalao suplementario o cualquier complemento vitamínico.

Los pájaros pueden disfrutar de semillas germinadas durante todas las épocas del año, pero especialmente en el invierno. Para prepararlas, empape con agua unas cuantas semillas de alpiste o de trigo durante una hora, fíltrelas, escurra el agua y guárdelas en un lugar cálido toda la noche. Cuando las semillas comiencen a germinar, ya se pueden ofrecer a los pájaros.

El agua para beber.- Los canarios siempre deben tener a su alcance agua limpia y fresca. Hay que renovar el agua de beber todos los días, ya que el agua sucia puede ser la causa de enfermedades, o el medio de que se puedan transmitir de un pájaro a otro. El mejor material para el bebedero es el cristal o la porcelana, porque se pueden limpiar y esterilizar con facilidad.

La alimentación.- Mientras los pichones permanezcan en el nido, su alimentación corresponderá totalmente a sus padres, que la efectuarán por embuchado, mediante regurgitación de los alimentos que previamente han ingerido. Es por ello, de suma importancia proporcionar a los reproductores, (a partir del día anterior al previsto para el nacimiento de los pichones), en un tarrito la "pasta" que contenga todos los elementos indispensables para cubrir las necesidades alimenticias de los canarios recién nacidos. Yo la que suelo emplear en estos casos, es la pasta húmeda de la casa Tabernil. Esta pasta se puede dar también durante todo el año.

También es recomendable suministrarle a los padres: 2 veces por día una ración de verdura bien lavada y seca, preferentemente de hojas de lechuga o rábano bien lavadas, que a la vez que actúan como coadyuvante nutritivo, facilitan la regurgitación.

Verduras.- Un canario enjaulado debería comer verdura fresca al menos 1 vez a la semana, y preferiblemente dos veces; aunque durante la época de cría es recomendable dársela todos los días.

Se le puede ofrecer una hoja de lechuga, algo de espinacas, berros, hojas de diente de león o álsine. Los vegetales deben ser frescos y crujientes, y cualquiera que haya sobrado del día anterior debe ser retirado.

Todos los vegetales que se compren deben ser lavados a conciencia en agua fría y limpia antes de dárselas a los pájaros.

Destacaría los siguientes: la zanahoria: es eficaz contra la diarrea. Se la podemos suministrar sola, en trozos, en rodajas o rallada, de esta última forma es muy apetecida por nuestros canarios, más aún si se espolvorea con azúcar.

También se puede añadir en los preparados de pan, ya que al poseer gran cantidad de líquido empapa el pan seco reblandeciéndolo y haciendo la mezcla más apetecible.

La lechuga.- es un complemento alimenticio, al igual que los granos durante todo el año, pero principalmente durante el período de cría.

Frutas.- La mayoría de los canarios toma fruta de una manera u otra. Picotearán con entusiasmo trozos de manzana, pera, piña, cerezas, ciruela, melocotón, melón, uvas, tomates y pomelo. Los trozos más grandes de fruta se atraviesan en un clavo que esté fijado a una madera, para que la fruta no se ensucie si cae al suelo.

Trucos y consejos.- La cáscara del mejillón, es un calcificante excepcional. Debe estar crudo, para que no pierda las vitaminas minerales del propio salitre del agua marina. Se abren al medio con un cuchillo, se les saca lo de adentro y se dejan secar al sol durante 2 días, después se pican bien picados y se agregan al pastón de huevo.

Golosinas.- Hay que mencionar las mezclas de semillas con frutas y vegetales deshidratados, huevos, nueces...

Estos pequeños premios desempeñan el papel de las golosinas y ayudan a la mejora del estado físico del pájaro después de la crianza, la muda, etc... Las golosinas se ofrecen junto con la dieta normal, pero en un comedero separado. Trozos de fruta, zanahoria fresca rallada, palitos de miel, y variaciones como palitos de huevo, palitos de fruta, palitos vegetales y otros alimentos semejantes son todos ellos considerados como regalos. Hay que tener mucho cuidado con el pan, los pasteles y las galletas, que pueden hacer engordar al pájaro; y un pájaro gordo no es un pájaro sano.

Si un pájaro está enfermo, o si una hembra muy joven está criando, ofrézcale un poco de pan duro mojado en leche baja en grasas. Hierva primero la leche y viértala sobre un trozo de pan integral.

Unas cuantas semillas de amapola esparcidas sobre el pan animarán al canario a probarlo.

Alimentos colorantes.- Para conseguir una mayor pureza y profundidad en el tono del plumaje, los criadores de ciertas variedades de canarios de color recurren a la alimentación colorante durante la muda. La alimentación colorante es una práctica que se remonta a 1870, cuando se mezcló accidentalmente pimienta de Cayena con la semilla destinada a la alimentación de los pájaros. Esta práctica cambió al poco tiempo al descubrirse que la pimienta dulce producía un mayor efecto colorante; hasta hoy, los canaricultores siguen mezclándola con la comida blanda de los canarios. En los últimos años, se ha usado la cantaxantina, que deriva del cantarel, un hongo comestible que no parece tener ningún valor vitamínico.

Generalmente se suele administrar este alimento colorante mezclado con huevo duro desmenuzado o con comida blanda, y se comienza una semana antes de la muda. Los pájaros jóvenes se colorean a través de la alimentación, aproximadamente a las 8 semanas de edad.